大田区発の地域包括ケアシステム-おおた地域見守りネットワーク（みま～も）

　包括支援センターに一通の手紙が届いた・・・・。
　大田区の地域密着型情報ＷＥＢマガジンで記者をしていたＡさんからでした。
　２００８年４月の、記念すべきおおた高齢者見守りネットワーク発足イベントから、休むことなく足を運んでくださり、大田区に暮らす人たちにこの会の取り組みを伝えてくださった。
　会の取り組みに参加したときには、私に必ず声をかけてくれた。しかも、毎回ほぼ同じ言葉・・・。
　「いやぁ、いつも盛況ですねぇ～・・・・。広がってきましたねぇ～・・・・」　　　　
　昨年の２月の認知症セミナーには、息子さんを連れて訪れてくれた。親子２代での参加。父親がカメラを握り、子どもが荷物を抱えている。Ａさんのうれしそうな表情が印象的でした。
　そんなＡさんが、しばらく顔を見せなくなっていた・・・・。
　そのＡさんから届いた手紙。
　
　『 沢○様はじめ、みま～ものスタッフの皆様にはいつも取材で大変お世話になりました。
２００８年の第１回目の発足イベントから取材をさせていただいておりましたが、母の介護に時間を費やすこととなり、編集委員を辞任させていただくこととなりました。２年半にわたり、大変勉強になりました。
　今後は、母の介護に学んだことを活かさせていただきます。
　みま～もの活動と、皆様の活躍を祈念しお礼のあいさつとさせていただきます。本当にありがとうございました。』
　今から２年半前。まだ産声を上げたばかりの会。
　必要だと思い立ち上げたものの、地域包括支援センターを担当する行政担当課は、当時まだ冷ややかな対応・・・。
　「その地域でやるというのであれば止めはしません。くれぐれも、区で・・・というのでなく、その地域独自で行うようにしてください・・・」区の「後援」も、何度も足を運び、やっとのことで取り付けた。
　「まずは、会の存在を伝えるためにイベントをやろう！」と決めたものの、一体人が集まるのだろうか・・・？イベントの数日前から不安で眠れない日々が続いていた。
　イベント当日、そんな心配をよそに４００名の参加！このイベントがＡさんとの最初の出逢い。「すばらしいスタートおめでとうございます！今後も、この活動を取材させてもらいますね！」
　このイベントの記事がＷＥＢ上で掲載されたときには、何度も何度も繰り返し見ていたことを思い出す。立ち上げた責任と、これからの不安を抱きながら発足イベントを迎えた自分にとって、このＡさんの記事がどんなに励みになったことか・・・・。
　あのときの言葉どおり、Ａさんは２年半、毎月毎月セミナーに参加し、記事を書き続けてくれた。私も、さまざまな事がありましたが、意志を曲げることなく、この会を仲間たちとともにここまで創り上げてきました。
　自分たちが大切だと思い創り上げてきたことを、Ａさんのように「大切なものだ！」と、表現してくれる人たちがいた。これが何よりの自分の心に届くエール。
　これがあったからこそ、どんなにきつく、つらいことがあっても乗り越えられたのだと思っています。
一人の人間なんてしょせん弱いもの・・・。でも、自分が努力していることを、いつもそばにいてわかってくれている人がいる。それだけで、前に力強く、一歩足を踏み出せることってあるんですよね。
　Ａさん、２年半この会を見つめ続けてくれてありがとうございました。そしてこれからも、私たちを見届けていてください。誰よりもあなたが最初にエールを送ってくれたこの会を、これからもこの地域で育んでいきます！
　時間が取れることがありましたら、遠慮せず、ぜひ事務所に足を運んできてください！お互いのこの間のことを、コーヒーでも飲みながらゆっくり語り合いましょう。そう、ゆっくり・・・。
　このような時間が、これからお互い必要になってくることでしょう。そんな関係を続けていきましょう。よろしくお願いします。
Ａさんが所属していた地域密着型情報ＷＥＢマガジン。「やるじゃんおおた」で、「みま～も」の活動が特集されています。この記事の大部分が、Ａさんが２年半欠かさず足を運び、書き込んでくれた記事です。こちらをクリックしてご覧下さい。　
そして、これが、今から２年半以上前、２００８年４月の記念すべき第１回発足イベントの記事です。これがＡさんとの最初の出逢いとなりました。クリックしてご覧下さい。