大田区発の地域包括ケアシステム-おおた地域見守りネットワーク（みま～も）

　先日、休みの日に引き出しを整理していたら、６年前の秋、デイサービスを退職した時にKさんの奥様から頂いた手紙が出てきました。
　デイサービスで生活相談員として、新規受け入れの際の自宅訪問に行き出したばかりの頃、Kさんの初回訪問に伺いました。
　４０歳代での若年性認知症の診断を受けたKさん。進行が早く、目の前のご主人の変化に奥さんは戸惑い、二人で自宅に閉じこもり毎日泣いて暮らしていたと言う。
　デイサービスの利用も何度か考えたが、利用者の子どもぐらいの年齢のKさんを利用させる勇気が持てず、ずっと悩み続けていたそうです。
　しかし、担当ケアマネージャーの熱心な勧めもあり、私の利用前の初回訪問が実現しました。
　奥さんは、外出することをしなくなったKさんが、せめて家の中で穏やかに過ごせるよう、日中は窓を開け、ご夫婦ともに好きだった「ピーター・ポール＆マリー」の曲をいつも流していて、私が訪問した時も、「パフ」が流れていてKさんは聞き入っていました。
　奥さんは、本人がデイサービスを快く参加することができるか？周りの人たちがKさんを受け入れてくれるか？私が訪問した時にも利用を悩んでいました・・・。そして、まず奥さんも同行して、一日体験利用からスタートすることになりました。
　利用当日、Kさんはやはり、利用者の方と一緒のテーブルに座ることもできず、別テーブルで奥さんと見学。
　そして、落ち着かないのか帰ろうとまでするようになりました。そこで、デイサービスの脇にあった、放置したまま荒れ放題の花壇に行き、「一緒に庭造りをしませんか？」とＫさんに提案をしました・・・。
　その日から、Kさんの利用日は、毎回一緒に麦わら帽子をかぶり、軍手をして、草むしりから木の剪定と一緒に作業を行いました。（指導は送迎運転手のAさん）
　始めたのは、たしか初夏の頃だと思います・・・。二人で汗びしょになりながら作業をして、BGMは当然 「ピーター・ポール＆マリー」　やはり、利用者の方とKさんは体力が違います。今まで食事量も少なかったのですが、適度な運動をしてお腹が空くのかモリモリ、そして水分もゴクゴク飲むようになりました。
　あの頃のKさんは、ピーター・ポール＆マリーの曲の大部分はハミングでしたが、サビの一部分は英語で歌ってくれていました・・・・。
　しかし認知症の進行は、しばらくしてＫさんからピーター・ポール＆マリーの曲の記憶を奪い、一緒に花壇を作る体力と気力までも奪っていきました・・・。花壇作りは、Ｋさんから送迎運転手のＡさんが引き継いでくれました・・・。
このＫさんの奥さんが、私が退職するときにくださったお手紙が出てきたんです・・・。
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　秋も日一日と深まって参りました。このたびは、退職なさることを伺いまして本当に残念でなりません。
　「庭造りを一緒にして春には花を咲かせましょう・・・」と、固い握手をしてくださったこと、ピーター・ポール＆マリーの曲をデイサービスの部屋いっぱいに響かせてくださったこと、
　「一人ひとりにデイサービスの参加の仕方があるはずだ・・・！」という言葉・・・。
　今こうして、デイに通うことができるようになったことは、〇〇との出会いがあったからです・・・（詳細省略）。また、時々デイサービスに訪ねてくださいね、今後とも活躍されますことをお祈りしております。
　奥さんのお手紙に綴られた思い、Kさんが一緒に作業しながら歌ってくれたピーター・ポール＆マリーの歌、しっかり今も心に刻んでいます。心から心からありがとうございます。