大田区発の地域包括ケアシステム-おおた地域見守りネットワーク（みま～も）

　先週木曜日、７７才女性Ｂさんに会いに出かけた・・・。つい１ヶ月半前、Ｂさんが暮らしていた自宅の隣町にある高齢者アパート・・・。
　生まれ育った北海道から上京し、５０年以上この町で暮らし続けた・・・。夜の銀座で働き続け、結婚せず今に至っている。
　何年か前から、認知症の症状により身の回りのことが少しづつできなくなっていった・・・。
　しかし気丈なＢさんは誰にもＳＯＳの手を挙げず、手をさしのべてもらうことを、「よし」としなかった。
　自宅に閉じこもることが多くなり、何年も風呂に入らず、着の身着のままの生活。食事も買ってくるもので済ませることが多くなったが、昔からの習慣で夜は必ずお酒を飲み、その量は増えていく・・・。
　このＢさんと私をつなげてくれたのは、地域活動をしていたＡさん夫婦でした・・・。
　閉じこもりがちにしていたＢさんに声をかけ、事務所に誘い、地域活動普及のためのチラシ折りをＢさんに「手伝ってほしい」と声をかけた・・・。
　それからＢさんの日課の中に「１１時からＡさんの事務所でチラシ折り手伝い」というスケジュールが習慣化されていった。
　私がＡさんに相談を受け、Ｂさんと初めてあったのもＡさんの事務所でした・・・。
　人との交流を拒んでいたＢさんでしたが、唯一、Ａさんは「先生」。Ａさんの奥さんは「先生の奥さん」。そして二人からのたっての願いで自分がチラし折りの手伝いをしていることを繰り返し私に誇らしげに話してくれました。
　何とか介護保険申請、ケアマネージャーと相談しながらサービス導入へ・・・。ただ、ヘルパーが行っても鍵を開けてくれないので、しばらくはヘルパーの訪問に合わせて、Ａさんが同行してくれることになりました。
　２回目の訪問時、栄養不良と脱水症状があり救急対応。そのまま入院となりました。栄養不良と脱水での入院なので、点滴での栄養補給で体調は回復しましたが、在宅での一人暮らしは困難なため、ケアマネージャーが施設を検討。
　しかし認知症によるマンツーマンでの対応が必要と考えられるため、どこの施設も断られる・・・。
　認知症対応型施設（グループホーム）での１日体験入所も行いましたが、その結果グループホームからケアマネージャーが言われたことは、「Ｂさんは深い認知症なので、たぶんグループホームではどこも対象とはならないでしょう・・・」ということわりの返事。
　結局、Ｂさんを受け入れてくれたのは、介護保険の対象ではない、地域にある高齢者アパート。ここは社会福祉士のＮさんが運営している。
　食事の提供はしているが、介護の必要な方はケアマネージャーの計画により介護保険サービスで対応する。
　Ｎさんはケアマネージャーに相談を受け、すぐに病院でＢさんと会い、二日後にＢさんと荷物を病院からすぐに運んでくれた。
　このＮさんが運営している「○○荘」へＢさんに会いに出かけたのです。退院してから二日後、玄関を入って「ごめんくださあ～い」とあいさつしたすぐあとに、「どうぞ～！！」の聞いたことのある声。
　Ｂさんが食堂（６畳ほど。ここで住んでいる方々が一緒に食事をする）で、職員の方とにこやかに向かい入れてくれました。
　「元気そうで安心しました」と私が言うと、「あなたも元気そうで、まあ座りなさい！」（たぶん自分のことが誰なのか、そして自分が入院していたことは覚えていない・・・）
　そこから色々とＢさんの昔話が繰り返されるが、私がＮさんと話しているときには、自分の話をやめ、黙って聞いてくれる。
　そして話しをＢさんに向けると、またにこやかに話してくれる。Ｂさんがこんなに穏やかな表情で話しているのを今まで一度も見たことがない。
　「何でＢさんをグループホームで受け入れてくれないの？うちよりまちがいなく職員の人数も職員の経験もあるはずなのに・・・。
　それに何の問題もないよ、昨日お風呂も入ってくれたけど、病院では湯船に入ってなかったのかしらね、生きた心地がするってほんとに喜んで言ってくれたのよねＢさん」
　とＮさんがＢさんに話しを向けると、「え～、気持ちよかったわ」と嬉しそうに返事をするＢさんが、Ｎさんの隣の席で答える。
　Ａさん夫婦という、Ｂさんのたったひとつの点のようなつながりが、私たちに引き継がれ、Ｂさんの生命が誰にも気づかれずに尽きるギリギリのタイミングで、今、この「○○荘」でＢさんの新しい生活がが始まっていく・・・。
　「８０才で一人暮らしで認知症」私たちが働く大都市東京は、これからこのような方たちが増えていくことでしょう・・・。ＢさんにはＡさんがいました。でもほかの手を挙げることができない高齢者の方々に、同じようにＡさんのような方がみなさんいるのでしょうか？
　手を挙げられず、自分から手をさしのべてほしいと言えない方々を、点のような関係からでも私たち専門職につなげてくれる地域の関係を、今、創り出さなければ東京の高齢化の現状を考えても間に合いません。
　いいえ、実際に高齢者の孤立死は、私たちの地域でも月々起こっているのです。
　行政が始めても、地域に暮らす方から始めても、誰から始めてもいいんです。早く今の現状を真剣に考えましょう。動き出すことが大切なんです。声を上げることが大切なんです！
　小さなことの一つひとつがなし崩しになっていく、そこだけを見つめていると、別にたいしたことではないように思われるかもしれませんが、少し離れて全体を見渡したときに愕然とする。
　大都市部の地域のつながりの脆弱はとどまりようのないところまで来ています。「遅かった」では済まされません。
　今、気づいた人から動き出す取り組みを始めていきましょう！！